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自佟乐夜总会包厢的窗向外远眺，能将沿江的美景尽收眼底。

　　可这些璀璨绚丽，均与站在包厢内的方青黛无关。

　　她还没来得及换下那件被污泥沾染的旗袍。水渍干涸后，在布料上留下了大片的水渍，令那件本就廉价的衣裳更显脏旧，同包厢中昂贵的皮沙发、水晶吊灯，及窗外的灯红酒绿格格不入。

　　依然如她第一次去陆家借钱时那样，恐怕衣服碰脏沙发，陆霄练坐在那儿，而她站在不远处。

　　玉生香亲自端了两杯茶进来，一杯摆在陆霄练面前，一杯则递到了方青黛手里。

　　“热的，”玉生香温声叮嘱，“喝一口，去去寒。”

　　“谢谢。”

　　方青黛礼貌道了谢，但那杯茶始终被她安然无恙地双手捧着，一口未动。

　　陆霄练见状，心里没由来升起一阵烦躁。

　　但这股无名火不是冲方青黛，而是冲他自己。

　　如果他没有那么心急，或许能想到更好办法劝走学生们。而非当众拿方青黛开刀，把她弄成这副样子。

　　“陆少爷，”方青黛俯身将那杯茶放在茶几上后，来至他面前站定，“谢谢你替学生们解围。”

　　诚然，因为柳水生的事，她恨陆霄练。

　　可当她看到陆霄练现身阻止学生抗议时，便愿意短暂地放下仇恨，配合他演一出戏。

　　这群学生知道了尹梦被害的真相，如同一颗不定时炸弹，随时可能会像刚才那样，展开对格兰特的审判。但她们都不过是十几岁的青年人，前路有未来，身后有家庭，唯独，手中无利刃。

　　她们凭什么与坐拥整个商会的格兰特抗衡？难道要赤手空拳，去对峙商会的庞大势力和几十杆枪吗？

　　那无异于以卵击石。

　　方青黛是商人，或许的确不懂玉玲舍生取义的凛然；她只知道，在如今的上海，纵使牺牲掉这么多鲜活的生命，也未必能换来真相被昭告天下的结局。

　　如是，她便能说服自己，对陆霄练的所作所为有些许的理解——

　　大约他也是迫于压力，不得不低头。

　　故而就能迅速和他建立默契，当他需要找人一个开刀来吓退学生们的时候，她当仁不让地站了出来。

　　陆霄练的神情有所缓和，一直压在烟夹上的手也缓缓移开。他仰头靠在沙发上，视线因此扫过方青黛，看似漫不经心，却很快就将她从头到脚打量了一遍。

　　万幸，那些粗鲁的举动不曾真的伤到她。

　　他本该添一句关心的话。从英国商会走到佟乐夜总会的这一路，他也无数次想把自己的外套披在方青黛肩上，替她遮挡身上的污渍。

　　可他又怕，在方青黛心里，他的东西比英国商会门前的积水更脏。

　　于是他反复踌躇，终究还是保持沉默。

　　方青黛等了良久，见他并没有话要说，便从随身的包里拿出了七根金条，轻放在陆霄练的手边：

　　“棉纱厂这个月就会出售，陆少爷的慷慨，我先还这些，余下的再宽限我几个月，年底之前，一定补上。”

第22章绝不能坐视不管

　　陆霄练望着那七根金条，只觉方青黛的话“嗡”地一声在他脑海炸开。他终于按捺不住，起身推开窗，点燃了一支烟。

　　尼古丁混合着焦油的刺激令他勉强冷静下来，须臾，才稳住心神，问道：

　　“你准备离开上海？”

　　“不，”方青黛答得干脆，“是生意做得艰难，不想苦撑了。”

　　短短几个字，似钢针一般扎在陆霄练的心脏。

　　曾经那个为了维系棉纱厂的经营，不惜低声下气来找他借钱的方家大小姐，眼下却了然已经被磨平了棱角，一心想放弃。而方青黛今时今日的消沉，多半源于痛失柳水生。

　　陆霄练分不清心底的痛意究竟是对方青黛的歉疚，抑或是与格兰特之流狼狈为奸的自责。但无论如何，他都是逼得方青黛走投无路的罪魁祸首之一。

　　他不着痕迹叹了口气，背对着方青黛，沉声道：

　　“我说过免你的债，收回去。”

　　“陆少爷的好意我心领了，但恩怨分明了，日后才好算账。”

　　方青黛说得不卑不亢，也不等陆霄练放话送客，便兀自转身离开了包厢。守在门口的玉生香还以为两人是谈好了事情，脸上带着笑迎进来。待一眼瞧见茶几上放置的金条，方知他们是谈崩了。

　　“霄练啊，”玉生香小心翼翼劝道，“虽说方家棉纱厂落魄了，但那方小姐从前毕竟是个大家闺秀，有点子大小姐脾气，你别和她一般见识。”

　　陆霄练将指间的烟蒂戳在了窗边的烟灰缸里，头也不回：

　　“与她无关。”

　　方青黛自来没有大小姐脾气，她实在比任何人都通透善良、宽容隐忍。

　　是他太不值得被原谅。

　　三日后，方家棉纱厂解散的消息传遍了上海。

　　其实诸如这个规模的企业，上海每个月都会倒上三四家，不算稀奇事了。真正稀奇的是，方青黛几乎变卖了所有金银细软，甚至包括她自己的衣物和首饰，凑上一大笔钱，全发给了工人们。

　　每个人领到的钱，都足够他们回家乡去开一间小铺子，挣个营生。

　　人人皆道方大小姐是个好东家，在乱世中是难得的纯良之人，唯有陆霄练愈发心神不宁。

　　他觉得这不是好兆头。

　　方青黛此举，无异于破釜沉舟。

　　她到底要做什么？

　　“霄练，霄练？”陆襄亭洗着茶，打算向陆霄练问问最近的经营情况，无奈唤了两声，陆霄练都充耳不闻，像个冰锥子似的戳在那儿，连手上的烟快燃尽了都没察觉。

　　陆襄亭忍无可忍，伸手朝着陆霄练就是一拳：

　　“臭小子，想什么呢！”

　　陆霄练下意识缩了一下手，未防那支烟掉到了地摊上，零落几点火星。陆霄练忙起身将烟蒂踩灭，没好气斥道：

　　“你要烧家啊！”

　　“哎呀老爷，”玉生香端着新沏的咖啡款款走来，顺便甩给陆襄亭一张报纸，“方家出事了，你就让霄练静一静吧。”

　　她说着，又拿给陆霄练一杯水：

　　“来，喝点水，压压心头火。”

　　陆霄练接过玉生香递来的玻璃杯，握在手里并不喝。

　　陆襄亭却是很认真地将那报纸上的文字读了一番，恍悟道：

　　“就是之前让格兰特他们打死了一个工人的方家？”

　　陆霄练眉头一蹙，玉生香赶紧小声向陆襄亭解释：

　　“被打死的工人是方小姐的相好，为着让霄练作证，方小姐在警署跪着求他，声泪俱下。但是咱们霄练不是……到底