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　　从内侍监回到明空阁的时候，雨已经停了。篋
　　日光破云而出，从密云里坠落。
　　地上的水洼里映着淡金色的光，像一块漂亮的琉璃。
　　“怎么这个时候才回来？”赵姑姑皱着眉头走过来，一见春兰肿胀如蟠桃的面颊，眉头皱得更厉害，“去取躺东西，怎么把自tຊ己弄成这个样子？”
　　“遇见贵妃娘娘了。”
　　“这样……”赵姑姑不再说什么，只道，“那你快些去梳洗，一会儿去宝林身边伺候着。今日宝林出门，淋了雨，好像染风寒发高热了。我叫春芳去请太医去了。小丫头们熬了姜汤，一会儿你先伺候宝林娘娘喝了，等太医太医开了方子再去煎药。”
　　春兰应下。
　　“明雪，我出门前叫你剥的核桃呢？”赵姑姑的眼神陡然变得尖利，利箭似的瞄准阿雪，“不过就是几个核桃，怎么这样磨磨蹭蹭的？”篋
　　“回姑姑的话，”阿雪低眉顺眼道，“只差几个了。”
　　上午剥了还剩几个就给春兰叫出去，同她一起去内侍监拿东西去了。
　　“只差几个？”赵姑姑冷笑，“我上午说的话你当耳旁风了？去，在明空阁门口跪着剥。”
　　阿雪深知反驳无用，正要应下。
　　春兰忽道：“姑姑，左不过是几个核桃，我来剥了就是了。宝林染了风寒，我的脸又是这副模样，我怕宝林看到会忧心。不如让明雪过去伺候，她平素行事稳重妥帖，定能伺候好宝林。”
　　赵姑姑意外地看了她一眼：“你们关系倒是好。”
　　春兰笑道：“一见如故嘛。”篋
　　“罢了，”赵姑姑冷笑，“若是不应了你，我倒成了个没人情的了。我去厨房里去把宝林的姜汤热热给宝林端过去。”
　　“麻烦姑姑了。”
　　厚重的帘子低低垂着，清苦的药香沉淀在殿内沉闷的空气里。若是仔细闻，似乎还有一点甜味儿，近似于甘草的香气。
　　阿雪打起帘子走进殿内。
　　正中摆着一张八仙木桌，配了几张圆凳，旁边是一排柜子。柜子上放的东西倒是有些眼熟，阿雪远远望了一眼，似乎是做风筝用的染料、绢布之类的。
　　右侧一张绘着水墨荷花图的素纱屏风把内室同外室隔开来，朦朦胧胧间，依稀可见玉宝林侧卧在床榻上。
　　阿雪端着装了热水的木盆和布巾绕过屏风，放到一旁的架子上，用拧得半干的布巾给玉宝林擦额头。篋
　　“……”
　　玉宝林蹙着眉头，嘴唇翕动，似乎说了些什么。
　　“宝林，您说什么？可是要喝水？”
　　“……娘……风筝铺子……”
　　这次阿雪听清了几个字。
　　大约是做了什么梦。
　　阿雪不再过问，把帕子重新浸了水拧干，反复给她擦拭额头、颈部和手脚。①篋
　　木盆里的水已经变得温凉。
　　阿雪把手背放到玉宝林额头上，比之前还要烫。
　　光从帘子的缝隙里钻进来，落到地上，像几根银白的绣线，渐渐染上了灰黑的色泽。
　　天色已晚。
　　春芳去请太医了，怎么还没回来？
　　玉宝林的面颊烧得通红，像天边玫瑰色的云。
　　她又用手探了探玉宝林额头的温度，还是很烫。篋
　　这样烧下去人会烧坏。
　　必须赶紧退烧。
　　“太医呢？怎么就你一个人回来了？”
　　赵姑姑的声音从帘子外面传进来。
　　“回姑姑的话，”春芳小心翼翼，“……贵妃娘娘染了风寒，把整个太医院的太医都请过去了。”
　　阿雪轻轻把帘子撩开一点，只见赵姑姑端着托盘站在外面，春芳垂着头立在她跟前。一旁还站着春兰，几个小丫头也躲在柱子后头偷偷听着。
　　“呸，”赵姑姑狠狠朝地上啐了一口，“她不是……”篋
　　忽意识到这是在院子里，她赶忙止住话头。
　　“那你不会让值班的内侍拿些治风寒的药吗？”
　　“……内侍说，贵妃娘娘不让。
　　春兰忽冷笑：“好个不让，好个贵妃娘娘，”她向赵姑姑道，“那姑姑，您看现在可怎么是好？”
　　“我如何知道怎样是好？”赵姑姑道，“算了，让宝林把这碗姜汤先喝了，指不定发了汗烧就自己退了。
　　“明雪，”赵姑姑唤道，“你出来，把姜汤端进去给宝林喝了。”
　　明雪推开门，接过托盘，又问：“姑姑，明空阁可有井水？宝林烧得厉害，我用热水擦了额头和手脚也没见好，或许用冷水敷额头会好些。篋
　　“井水……”赵姑姑思忖，“春兰，你带她去王采女那边的井里打水，我去给宝林喂姜汤吧。”
　　春兰应下。
　　待二人回来，日头已经落下去了，蜡烛却亮了起来。
　　格子窗里，暖黄的烛光溢了出来，在地板上留下一小片光亮。
　　忽地，一只脚踩在这点光亮上。
　　“春兰呢？”玉宝林半躺着靠在床头，“她……咳咳咳咳……”
　　玉宝林忽用帕子捂着嘴，又不住地咳嗽起来，咳得面色通红。篋
　　今天早上开始，她就一直咳嗽，喉咙也痛得很，仿佛吞了刀片。
　　“宝林，春兰她去打水了，”赵姑姑轻轻拍着她的背，粗厚的声音在玉宝林面前放的很轻，带着罕见的柔和，“您发高热了，来，先把这姜汤喝了。”
　　“可我听贵妃宫里的人说贵妃罚了春兰，她……”
　　“她没事儿，”赵姑姑舀了一勺姜汤，吹凉，“您安心吧，她就是给娘娘扇了两个巴掌。大约是她自己做错了什么事儿。罚也受了，娘娘也没派人过来说些什么，宝林，您别多想了。”
　　“可春兰一向稳重，入宫几年，除了给我连累了受罚，从没做错过一件事儿，咳咳咳……”玉宝林拉着床栏起身，“我要去看看。”
　　赵姑姑急忙放下碗，按住她：“宝林，春兰罚已经受了，您去看了也不能怎么样。”
　　“她定是给我连累的，我要去给她讨个公道。”篋
　　“哎呦，我的宝林娘娘哟，”赵姑姑摊手，“您都入宫这么些年了，怎么还这样天真？这宫里的公道是您说讨就能讨到的吗？”
　　“我给您说句实在的，春兰她跟您关系再好也就是个丫鬟，哪里有主子大张旗鼓去给丫鬟讨公道的？再说了，这公道您不仅讨不到，还会惹了一身骚。”
　　“况且，春兰她做没做错事不打紧，她是不是给您连累的这也不打紧，打紧的是怎么能在这宫里安安稳稳活下来，”赵姑姑劝道，“您的家世比不上宫里头这些娘娘，她们跟家里通通气儿，一个手指头就能让老爷、夫人遭灾。您呐，只能忍，只能想着吃亏是福。只有忍住了，让别人都不把您放在心上了，您才能活下去。”
　　“难道我这辈子就合该这么忍下去了？”
　　赵姑姑叹了口气：“您瞧瞧我，都忍了一辈子了，我不也没说什么吗？命该如此，又能如何？”
　　玉宝林不再说话，只垂着头坐在床上。
　　赵姑姑又把姜汤端起来，舀了一勺递到她跟前：“别放凉了，您喝了吧。”篋
　　“不行，我要见见她，不然我这心里安心不下来，”玉宝林轻轻推开赵姑姑的汤匙，“姑姑，你帮我把春兰叫过来。”
　　赵姑姑无奈，只得放下碗，起身出门。
　　窗外，那只脚忽地迈了几步，藏进黑暗里。