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　　那一瞬的心软就好像一个笑话。
　　大声嘲笑着她姜永宁怎么就这么贱！怎么人家稍微给你一点好脸色你就感动得不成样子？
　　大军压境的时候，你难道忘了他是怎么羞辱你的么？忘了洺珏是怎么被逼死在宫禁之中的么？
　　秋怜小声道：“公主……公主？”
　　一连唤了几声，姜永宁才回神。
　　釵环首饰已经卸下，鬓发如乌云般垂下。
　　“公主，现在安寝吗？”
　　“嗯。”收回思绪，姜永宁道：“将那个小李子好好葬了吧。”
　　“还有，陛下今日不是说要责罚西华宫的人么？他是陛下，必须一言九鼎，如此方能立威。
　　可此事毕竟与西华宫宫人无关，吩咐内庭，打板子意思一下就得了，遣出宫的人每人赏五十两银子，送去金陵陪都吧。”
　　秋怜一边感慨长公主仁慈，一边又有些疑惑。
　　这事分明已水落石出，长公主居然没有惩治质子的意思吗？
　　等姜永宁睡熟了，秋怜从床边的矮塌起身，悄悄地出去。
　　院子里，守夜的宫女靠在柱子边打着瞌睡，夜晚安静极了，几只流萤从房檐下飞过。
　　一道黑漆漆的影子缩在墙根底下。
　　秋怜走过去，悄声道：“崔嬷嬷。”
　　“秋姑娘！”崔嬷嬷压低了嗓子，朝正殿努努嘴：“怎么样？”
　　“不好说。”秋怜从袖中摸出一个荷包塞进崔嬷嬷手里：“只要你的嘴严些，无论日后有什么风波，这件事总归与你没有干系。”
　　崔嬷嬷自然百般应承，走时还不忘掂掂手里的荷包——里面足有十几两银子！再添上自己这么多年攒的积蓄，足够为儿子打点个好差事了。
　　送走了崔嬷嬷，秋怜也松了口气，在走到永宁宫背风的角落里，临水的地方，用铜盆烧了一沓纸钱。
　　“苦命的孩子，好生去吧，下辈子可要投个好胎啊……”
　　……
　　陆霁清的伤养了数日才刚能下地走动。
　　永宁宫的宫人们仍旧照例欺辱他，他的份例永远是被克扣的，用的药都是次品，就连衣裳给的也都是腐料。
　　幸好陆霁清有张极俊逸的脸，倒也有小宫女见他可怜，做完活计之后顺带着给他点吃食，做做针线。
　　姜永宁不是不知道，睁一只眼闭一只眼罢了。
　　朝堂上的事已经够让她费心的了，申国公一案在她的铁腕控制下刚刚落下帷幕，她便用这事做筏子，顺手整顿一下军纪。
　　被帝国兵临城下的伤痛是姜永宁最不愿意回想的事，提防陆霁清是一回事，肃清边防，裁撤庸官更得做。
　　一忙起来，也就没功夫整治一个质子，不过体察上意帮她出手的人到处都是。
　　深秋时节，难得有个毒日头。
　　也和该是陆霁清倒霉，赶上姜永宁胃口不好，叫膳房制了碗酸梅汤开胃，不曾想，宫人端着汤走到回廊拐角，就跟陆霁清撞了个满怀。
　　于是，陆霁清高举着香炉被罚跪在院子里，曝晒在烈日下。
　　“不长眼睛的杂种，不要说坏了公主殿下胃口，就是砸了碗，你这条贱命也赔不起！”
　　嬷嬷的骂声略微大了些，竟把姜永宁给招了出来。
　　“参见长公主。”嬷嬷紧忙低下头。
　　陆霁清自打那日西华宫惊马一事后，便没再见过她了。
　　此时，华美的衣裙忽然撞入他的眼帘，陆霁清心头一颤，顾不得礼仪，仰头便看见那张日夜思念的，秀美的脸。
　　他近乎贪婪地注视着她。
　　还是那么美，只是气色不大好，眼下的乌青即便上了铅粉也还是遮不住。
　　这些日子，她一定过得很辛苦。
　　鬼使神差的，他竟喃喃出声：“永宁……”
　　“大胆！长公主的闺名也是你能叫的？”
　　陆霁清眼中划过浓浓的不甘，却听姜永宁声音冷冷：“你跪在这里做什么？”
　　陆霁清还没开口，嬷嬷便抢着道：“回长公主，这不长眼的东西打翻了您的酸梅汤，阖宫都知道您近日胃口不好，我看他就是故意的！”
　　“你胃口不好？”陆霁清眸光闪动着。
　　是了，他想起来，从前她也是这样，政务繁忙时连饭都没时间吃，时间久了，就落了个胃疼的毛病。
　　联想到前世，陆霁清试探着道：“可是为了国库空虚一事？”
　　“户部缺钱，开源节流是没用的，不如抓一抓贪腐，拿几个勋贵世家开刀，这事你只需往下递个话就成了，也可趁机看清朝中局势。”
　　这倒是刚好解了姜永宁的燃眉之急。
　　不愧是一年就能整顿梁国，反攻大乾的君主啊！
　　姜永宁眸子微眯，一把扼住了陆霁清的咽喉。
　　“你打的什么主意？”
　　她没收着力，指尖清晰地感受到脆弱的脖颈下青筋鼓动，以及因窒息而导致的血液激流。
　　不知为何，指尖有些酥麻。
　　陆霁清被迫仰起头，眉宇间皆是痛苦，可他脸上却没有一丝一毫的恨意。
　　“我只是……想让你……想你能轻松些……”
　　他艰难地吐着字，喉结在她掌心摩挲着。
　　姜永宁松了手，讥讽道：“你的好心，我可不敢领受！”
　　“毕竟，我的心肠还没有你这么歹毒，连一个痴傻的孩子也下得去手！”
　　陆霁清没明白。
　　什么痴傻孩子？
　　他的茫然在姜永宁看来，只不过是做戏而已，他的深情款款更成了别有用心，心里也更添了一层厌恶。
　　“滚出去！别让我再看到你！”
　　陆霁清只好滚出去。
　　宫门口，阳平郡主带着人和一堆东西浩浩荡荡地进来了。
　　自打上次被姜永宁教训，这个娇纵的姑娘实打实老实了一阵子，尤其是在二哥给自己出气，却浑身挂满蛇被人扔回院子之后，一提到姜永宁，她简直要做噩梦！
　　还带着全家胆战心惊一阵子，见姜永宁没有进一步发落，一家子悬着的心才算落下来。
　　阳平郡主本来一辈子都不想进宫的，可一听说霁清哥哥坠马伤重，就快要死了，永宁宫的人对他也不好，更是心急如焚。
　　终于，恋爱脑战胜了对姜永宁的恐惧，带着东西过来了。
　　不偏不倚，正好听见了陆霁清被骂滚出去，又是心疼，又是欢喜。
　　“表……长公主，我来看看霁清哥哥的伤。”
　　阳平捏着帕子，生怕那句话说错了，又被宫人拖出去打。
　　“我听说，他是为了救你才受得伤，表姐，你若是实在厌恶他，就让我带他走，好不好？”