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　　云息走出李承邺的牢房，转身又往杜进春处去，心中气闷。都这时候了还死鸭子嘴硬，这个疯子，要不是他们现在绑在一条船上，她才懒得管他。
　　相比李承邺，杜进春的情况要糟得多，李承邺是有床不睡，杜进春被打得满身是伤，却只有冰冷的地板让他趴着喘息。分不清他是晕了过去还是睡着，云息的心猛然一坠，赶忙走上前探了口气，还好，还没死。她对开门的两个狱卒道：“就没有御寒的衣裳吗？”
　　初春还这么冷，夜里晨间，这样冰冷的石砖，飘雨的窗子，是个全乎人进来也要沾一身病气走了，何况杜进春。他的背上一道道深褐的印迹，有的还鲜艳，有的已经发着老气和布衣融为一体，鞭痕...或许还有其他看不见的伤痕，浓重的血腥气混合着汗气，如果是在夏天，萦绕在他身边的或许还有蝇虫和蚂蚁。
　　狱卒面上说的话恭敬，脸上却带着轻蔑，“王妃不知道，这刚审过的犯人是不能给药给衣裳的，受过刑了晾两天，再拉过去审，挖出东西才更顺畅呢，这是规矩。”
　　这女人买通了廷尉又如何，银子又没落到他们手里，却是他们领着开门锁门，还耽误赌钱。还没听过哪个宗室犯了罪往廷尉府塞的，这个昌邑王的名号恐怕也保不了几天。
　　云息也有些懊悔，一路来得太急，阿月又进不来，忘了备些银钱。她在头上摸了摸，却只摸到空荡荡的发髻，出了这档子事，又是和学生们相干，打扮得太素净，竟找不出一支值钱的首饰。“罢了，劳烦二位了。”
　　狱卒见她摸了半天也没点表示，更为不屑，对视一眼走了出去。
　　云息想了想，干脆解下身上的外衫，杜进春为说话声吵醒，隐约瞥见她的动作，咬牙撑着手想要站起来，“小云姐......”
　　云息已经褪下外衫，只留下里面一件素白斜襟长衫并鹅黄襦裙，她蹲下身扶着杜进春躺在墙边，“你别动，慢慢来，伤口又崩开了。”
　　她将衣裳盖在他身上，杜进春看见眼前一片素色，忙闭上了眼睛，他眉头紧皱，手上还推拒着，“小云姐，我没事，你快穿上吧，若是叫他们看见......”
　　云息注意到了他通红的耳根，又气又笑，“我穿了里衫的，你这什么语气？好像要命似的，我没带钱来，今日是打点不了了，但你这满身的伤可凑合不了，披着吧，夹绒的料子，夜里春寒都能当被褥用了。”
　　杜进春知道她出身乡野，好像还是一座野得不能再野的山，民间大概并不在乎这礼节，“里衫...里衫有什么用，叫人看见，你就要被人嚼一辈子的舌头了。”
　　云息无奈看了看自己的衣裳，就是这里衫里面还穿着两层呢，她搞不懂他们有什么可遮掩的，“你觉得里衫不是衣裳，再不睁开眼好好和我说话，那我就再脱一件给你盖着了。”
　　在王府相处的时候他就知道她的脾性，看着温温柔柔笑意盈盈的性子，实则不拘一格，天马行空。知道她真干得出来，他只好缓缓睁开了眼，却还是脸色通红。
　　忽而面色转红为白，几乎跳了起来，“啊——疼疼！”
　　杜进春捂着自己的手臂直嚎，一边去拍云息掐在他手臂上的手。
　　云息道：“还知道疼，都这时候了还有功夫想这些酸理歪法。看你那嘴唇白的，都裂开了，我走进来的时候还以为这儿倒了具干尸呢。”
　　杜进春年纪轻轻，却像个老大爷一样啰嗦，“小云姐，这会儿我先拢着，你出去的时候可一定要穿上。”
　　云息白了他一眼，“先操心操心你自己吧。”她看着他满身的伤痕，心口有些发堵，“他们竟这样严刑逼供，廷尉府审案子就是这样审的么？”
　　“这案子牵涉甚广，只有我无根无凭，任人摆布，可不久挑最好下手的么？”杜进春嗤笑一声，牵动了嘴角的伤口。
　　其实也不只是他，还有那位主考宋清尘，也没好到哪去，进这里这两日，好像只有李承邺还算是切切实实地符合‘坐牢’这个概念。他被带出去的时候脸上淡淡的，回来的时候也是这么面无表情，好像被抽了魂。但就是这幅死人样，也没人敢真的对他动手，他嘴里挖不出东西，倒霉鬼就只能是他们这些小虾米。现在想来，他还真有些后悔投奔了李承邺。
　　可是如果没有李承邺，他也没有钱安定爹娘的后事，没有机会继续备考，来到京城去考那一场决定他命运的测试。或许这一切，就是他的宿命吧，他们这些小人物的宿命。
　　他们生在穷山恶水，翻过一座又一座高山，渴望着终有一日到达水草丰美，百花盛放的桃源。他自以为终于翻过了最后一座山，那桃源的路触手可及，却又忽然被一阵大风刮倒，瑞入深渊。桃源，他永远也到不了，山丘，他永远也离不开。
　　他忽而有些想哭，看着自己本该握笔翻书的手，它们血迹斑斑，被夹棍、银针伤成肿胀发紫的双手，云息的这身厚重的锦缎并不能使他感到温暖，相反，此刻头顶从窗外吹进来的阴冷潮湿的风让他感到舒适。
　　他的眼中也带上了这份潮湿，冰冷划过脸庞，“小云姐，我是不是会死？”
　　“死了也没关系，其实我也很紧张的，他们都说我是神童，说我是寒门才子，其实我也听到它们议论，我只会死读书，是个书呆子，乡试、会试还好，等到了京城，藏龙卧虎，见识非凡，随便拎出一个都比我强得多，我这种没见识的呆子就显出形来了。”
　　“胡说！”云息呵斥道：“他们这是嫉妒，吃不到葡萄说葡萄酸，我知道你一定能中榜，你本该顺顺利利地，我还等着带你去跃金酒楼庆功呢。”
　　“死...我们都不会死，你再撑一撑，若是...”她想到李承邺的结局，如果就这么承认了，太子一定会立刻将他们赶出京城，名正言顺地将他们铲除，可是杜进春呢，他遭受无妄之灾，他还撑得住吗？他何其无辜，要做他们争斗的垫脚石。
　　她也怕死的，她还怕许多东西，她怕看不到的未来，猜不透的结局，可这个孩子难道就不怕么？袖中的指甲嵌入了手中，她咬牙看向杜进春，“若是撑不住了......”
　　她随即心头一震，继而有些好笑，她怎么忘了。承认，要承认什么？承认杜进春在李承邺的帮助下舞弊，杜进春就必死无疑。不承认，他就要被打死，左右都是个死，对他而言，走不出的死局。到头来，竟还是只能说出那句，你再撑一撑。
　　她无力遮蔽，无力相替，却还是只有靠他自己去面对这一切。
　　她此时竟然有些讨厌李承邺，他什么都做不了，他颓废他心死，却要旁人随他一同毁灭。她更该恨太子，恨那位皇后，恨布置这场局的人。然而她的恨也是这样浅薄，于李承邺而言，恐怕更复杂纠缠，沉重得直不起身，扯得叫不出声。
　　她猛然捶在墙上，手骨一阵剧痛，痛得她眼泪直掉。杜进春吓了一跳，简直怕她疯在这里，他反过来安慰她，“你别怕，我撑得住，我不会作假证的，左右都是个死，就让他们打死我，我也绝不承认这莫须有的罪名！”
　　云息闻言定了定神，她比一个孩子还不如了，是她冲动了，不行，现在得冷静下来。她得抓紧每一分每一秒，她要活，她要找出所有人的活路。
　　擦了擦眼泪，她看向杜进春，“你记得那夹带是怎么放进你的座位上去的吗？”
　　宋清尘是主考，首当其冲，他不可能自掘坟墓，那么只有一位监考副官，一位属官，还有门口检查夹带的两个小吏。
　　“我带进去的时候检查过，身上是没有的，到了号房打开书箱，里面也什么都没有......”杜进春回忆着，“有一次，我出去如厕，遇到另一个考生急匆匆回来撞到了我身上，但我没太注意，最后也不知道到底是什么时候就从我身上搜出来了。一定是他！”
　　他有些激动，云息心中也燃起了希望，“你认得他吗？记得他长什么样子？”
　　杜进春笑容一窒，事情发生得太快，他根本没看清那人的脸，只是他扶他的时候互相低头作歉，他看见了那只手。“只记得他右手背上有一块月牙形的疤，小指似乎断了小半截。学子们大都住在贡院对街的宏生酒楼，我一直在王府，也不大认识他们......”
　　“哦，与我同乡的几个人，宋思明、余春胜，我们曾做过几年同窗的，你可以去问问他们。”