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　　昆吾拦不住他，只能哭着让人安排马车，扶着秦观南，带着订婚契前往薛府。

　　一路上，秦观南捏紧了庚帖，眼底的开心都止不住，不断催促马夫。

　　“快，再快些！”

　　京城薛府，只有薛蘅独住，薛家其余人等都在青州戍边。

　　秦观南踉跄着进门，一眼就看见薛蘅坐在厅堂上座，神色凝重，周身泛着冷寒的肃杀之气。

　　他似是明白秦观南来意，撇下唇角嘲讽。

　　“婚期将至，小侯爷此时退婚，教我小妹今后如何做人？”

　　“京城中对我小妹的流言蜚语，耻笑讥讽，你当真全然不知吗？”

　　秦观南垂眸，默然不语。

　　他全都知道，却什么也没做。

　　又或者，这流言本就是他所希望的。

　　因为只有如此，他才能顺利退婚，去娶他心爱之人！

　　薛蘅一拍桌案，愤然起身：“秦观南，我小妹究竟有哪点不好，惹得你非退婚不可？”

　　正厅内，侍从噤若寒蝉。

　　唯有秦观南淡然自若：“薛小姐并无过错。”

　　“是我对薛小姐无意，是观南生性妄为，不喜规束，婚姻之事，实在不愿将就。”

　　“好一个不愿将就，那你我两家的缘分，到此也算终了。”

　　薛蘅向来疼爱自己唯一的妹妹，当即拿出秦观南的庚帖，扔在他脚下。

　　“订婚契与庚帖，还你了，你与薛含莺，自此两清。”

　　“从此以后，男婚女嫁，各不相干。”

　　秦观南虽被羞辱，脸上却不见一丝愤怒，唯有喜色。

　　他拦住昆吾，亲自躬身捡起地上的庚帖，而后又从袖中拿出订婚契与薛含莺的庚帖。

　　“这是订婚契与薛小姐的庚帖，还请薛将军收回。”

　　薛蘅长眉一挑讥讽笑了笑，望向侧面的屏风：“应念，这既是你的东西，便由你亲自收回吧。”

　　秦观南抬眸，惊诧偏头望向屏风。

　　下一瞬，薛含莺从容地从屏风后款款走出。

　　她娥眉轻扫，玉簪挽髻，行走间衣袂飘然，与往日模样截然不同。

　　秦观南瞳孔骤缩，心脏像是被人紧紧握住。

　　“霜月？你怎么在这……”

　　他心里已经隐隐有了猜想，但是却不敢去认。

　　然而，在他痛苦难看的脸色中，薛含莺收回自己庚帖，说出了那个他最不想承认的事实。

　　“小侯爷怕是认错人了，这里没有什么霜月。”

　　“只有我，薛含莺。”

第8章

　　秦观南脸上的血色一瞬褪尽，说不出一句话。

　　薛含莺无视他苍白的脸色，走到他面前，伸出手：“还请小侯爷，将庚帖归还与我。”

　　秦观南慌忙收回庚帖，摇摇头：“霜月，不，薛含莺，你一直都在骗我？”

　　“是你自己将我错认成丫鬟的，我不过将错就错。”

　　薛含莺面无波澜，又说了一遍：“请小侯爷将庚帖还我。”

　　秦观南像是才从惊愕中回过神来。

　　也想起初见那日，是他随手一指，不仅将她认作丫鬟，还直言非她不娶。

　　可他万万没想到，他费尽心思要退婚的薛含莺，竟然就是他如今最想娶的霜月。

　　这些时日以来，他真正爱上的人，也一直是薛含莺。

　　可是现在，这桩婚事却被他亲自退了。

　　秦观南的眼眶霎时红了，本就白皙的脸蛋此刻苍白如纸。

　　他紧紧攥住那张庚帖往身后藏：“我不要，薛含莺，我不退婚！”

　　薛蘅望着他的目光寒凉，沉声道：“这婚事你说退就退，如今却又出尔反尔。”1

　　“秦观南，即便你贵为明昭侯府的小侯爷，也不该如此作践我妹妹！”

　　秦观南一震，眼神逐渐绝望，几乎要稳不住身形。

　　薛含莺冷冷看着他：“秦观南，这婚是你自己执意要退的，如今求仁得仁，终于摆脱了我，你不是该高兴吗？”

　　秦观南抬眸望着她，双眼通红，神情痛苦。

　　“我……”他薄唇张合几次，却不知该如何开口。

　　“秦观南，你说你对我并无情分，我给你写的信笺，送过的物件，你都不曾回应，甚至瞧都不曾瞧过一眼。”

　　“可你不知道，那些被你无视的信件，是我写废了多少张纸，斟酌过多长时间才写出来的。”

　　“我生怕自己有一个字不妥当，却没想到在你眼里根本一文不值。”

　　“你说你不喜规束，也不喜欢我这样的女子，那为何从前不提解除婚约，难道我一定会缠着你吗？”

　　薛含莺一字一句说着，似是要将连日来的委屈隐忍一并吐出，最后伸手从秦观南手中夺过庚帖，淡淡开口。

　　“小侯爷，你我从此两清。”

　　秦观南的手僵在原地，仿佛薛含莺抽走的不是庚帖，而是他的心。

　　他神色惨然，整个人好似瞬间憔悴了下去，终于意识到，他还欠她一句：“对不起……”

　　可薛含莺转身退回到薛蘅身边，没有再看他一眼。

　　“送客吧。”

　　秦观南被拦出将军府后，薛含莺看着手中的订婚契和庚帖，仍有些恍惚。

　　薛蘅看她一眼，以为她还在神伤：“若早知他并非可以托付之人，当年就算违背约定，想必爹也绝不会给你定下这门亲事。”

　　“我如今瞧着，你都消瘦了不少。”

　　薛含莺忍了又忍，才没落下泪来。

　　薛蘅一边宽慰她，一边恨声道：“我的小妹，论相貌、论才情，不输京城任何一个名门闺秀，他秦观南执意退婚，是他有眼无珠！”

　　薛含莺笑着擦了擦眼角：“就是。”

　　“不是秦观南退了我的婚，是我薛含莺，不要他了。”

　　世间对女子苛刻，她偏要从这泥沼中再挣扎出一片天地。

第9章

　　薛含莺本打算过两日便回青州。

　　她此次上京，本就是为和秦观南退婚而来，如今事了，她也该回去了。

　　薛蘅却笑着喝了口茶，不紧不慢道：“不急。”

　　“父亲前些时日领命回京述职，圣人特许他今年可以留在京中过完年节再去戍边。”

　　薛含莺蓦地抬头，有些不敢置信。

　　毕竟薛父常年戍守边关，轻易不会回京。

　　薛蘅笑了笑，解释道：“知道你为了和秦观南退婚，爹可是紧赶着要回京城，生怕你会受了委屈。”

　　“等过完年节，你再回青州也不迟。”

　　薛含莺自然没有不答应的，但她还是有些放心不下远在青州的祖母：“哥，那祖母……”

　　薛蘅放下茶杯，道：“知道你心系祖母，几日前我便已经派人前去青州了，今年咱们一家人在一起好好过一次团圆年。”

　　“好。”

　　被秦观南退婚她没哭，被流言蜚语中伤她也没哭，可一听到兄长的宽慰，眼眶里的泪便再也兜不住了。

　　她能在世人冷眼中存活，很大一部分勇气和底气，都来自这世上最疼爱她的家人。

　　她才不会为了一个男人，轻易舍弃自己的性命。

　　一夜之间，整个京城都在盛传。

　　小侯爷秦观南为娶一个丫鬟，亲自去薛家退了婚事。1

　　可婚约退了，那个丫鬟却不见了踪影，小侯爷自此一病不起。

　　京城中人皆道小侯爷对那丫鬟用情至深。

　　薛含莺只笑笑，不说话。

　　三日后，将军府院中。

　　薛含莺刚和兄长薛蘅比试过一轮。

　　枪风所过之处，梅花飘落满院。

　　薛蘅收了银枪，凌厉英气的眉眼弯弯：“倒是不敢小瞧了你。”

　　薛含莺挽了个剑花，将剑归鞘：“哥，你让我三招，别以为我不知道。”

　　这几日，京城关于她的谣言四起，有好有坏，她都无心去听，干脆两耳不闻窗外事。

　　薛蘅只要一有时间，便会拉着她比试，美其名曰看看她有没有拉下功夫。

　　其实她都明白，薛蘅也不过是想让她有事可忙，怕她一闲下来就会胡思乱想。

　　薛蘅放下银枪，在院中石桌边坐下，倒了杯茶，长眉微挑：“常人在我手下尚且都过不了三招。”

　　薛含莺也坐了下来，兀自给自己倒杯茶，仰天叹道：“只可惜你送给我的那把梅花湛金枪不在京城在青州，不然我肯定不会这么轻易输给你。”

　　薛蘅笑了：“那是武器的问题吗？”

　　“当然。”薛含莺闭着眼，不置可否。

　　等两人回到前厅时，便见薛父一脸沉凝地坐在主座上。

　　可桌案上，却摆了两杯茶。

　　厅内摆满了一排排的箱子，满堂华光。

　　薛蘅问：“爹，这是谁来过了？”

　　“明昭侯，今日亲自登门拜访。”

　　薛含莺顿时了然，约莫是与秦观南有关的。

　　“都说什么了？”

　　薛父沉声道：“他说秦观南自那日回到侯府就病倒了，什么也不肯吃，只念叨着你的名字，什么大夫都看不好。”

　　“还说什么本是不好再多叨扰，但秦观南是他唯一的儿子。”

　　“你还是我唯一的女儿呢！”

　　他说至气头上，手中茶杯猛一拍在桌案上。

　　薛含莺指着厅内那一排排华光满室箱子，震惊道：“那这是……”

　　薛父扫了一眼，道：“他们秦家送来的赔礼。”

　　“只求你能和秦观南在碎玉轩相见一面