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朵……然而，引线燃至尽头时，竟无一点儿动静，又等了会儿，还是没动静，人群骚动起来，问炮仗怎么不响，方才那胆大的丫鬟儿走过去看，竟是火又灭了。

　　老太太的脸彻底拉下来，“谁买的炮仗，连个响儿也没有？”

　　过年图的就是个喜庆，炮仗点不着可不是个好兆头。

　　于是邱姨娘命：“还不快换个炮仗来！”

　　立刻上去两个人把那坏炮仗搬走，另搬了个新的上去，重新点了。

　　这回总算点着了，也有焰火升天，众人为讨老太太的好，都假装欢腾起来。

　　老太太却教这两次三番折腾得再没有兴致，她也懒得撒钱，只命李氏和邱姨娘撒，再看底下小丫鬟们蜂拥着去捡钱，配着大朵烟花绽开的场面，本该喜庆又欢腾，可不知怎么，她反觉出一种悲凉。

　　炮仗放完，众人便又回大堂坐着了。

　　原本除夕一定要和大家守岁的老太太，今日放过焰火后，竟说要歇息会儿，等子时到了再叫醒她。

　　众人都知趣地叫老太太安心去歇息，她们替她守着。

　　老太太便由明月扶着上楼去，之后底下的场面更冷清了。

　　如此捱到子时，又放过一场焰火后，众人才散。

　　茵茵和兰香回秋爽斋的路上，一直沉默无言，等回到自己院里，看见满院子灯光，听见下房内丫鬟们玩抓阄的欢笑声，茵茵才稍有了点儿喜色。

　　她上楼回到自己的卧房，室内暖烘烘的，床也已经铺好，接着绿翘被兰香叫过来伺候茵茵卸妆。

　　绿翘显然玩得意犹未尽，茵茵见她满面喜色，欢蹦乱跳，不由笑道：“你们在做什么呢这么高兴？”

　　绿翘一面为茵茵拆头发一面道：“小姐您不知道呢，我们抓阄输赢瓜子，刘大娘今儿真是背，把半碟子瓜子都输了，最后输无可输，只好罚她钻桌脚，哈哈哈！”

　　发钗一支支被取下来，头发一缕缕散落下来。

　　茵茵也跟着笑了，乐了会儿她突然想起件事，忙正色问：“方才那丫鬟失窃的事，了了么？”

　　绿翘的笑意也渐渐收敛，她道：“说起这个奴婢就来气，奴婢得了小姐多少赏赐，二十两都有了，况且奴婢在小姐房里伺候，好东西见了多少，二两银子还真不看在眼里，不过桃花和小红两个知道我有钱，也知道我不是那眼皮子浅的，我自个儿搜了身，她们看见我没藏东西，也都替我说话，这才还了我清白。”

　　发上簪环尽皆卸了，一头青丝垂下，绿翘用枣红木梳为茵茵梳理，口内仍有些不服，“后来听说在我之前，还有张妈妈去过她们屋里，于是又疑心到她了。”

　　“张妈妈是哪个？”

　　“就是陆鲤她娘，”绿翘冷笑道：“她们可不敢去找张妈妈的麻烦，她才刚失了儿子，儿子又是因盗窃被打死的，她们再敢说她盗窃，她非把她们的窝儿给捅了不可！”

　　茵茵知道这张妈妈，平日在府中作威作福，仗着自己是陆家亲戚，把谁也不放在眼里，轻易没人敢惹她，如今她儿子因盗窃被打死，她的脾气肯定更坏了。

　　“如今府里盗窃的事多么？”茵茵又问。

　　“多得十根手指头都数不过来，不过上头不大管就是了。”

　　“怎么？薛妈妈不是一直在查盗窃么？”茵茵诧异。

　　“她如今焦头烂额的事一堆，已管不过来了。”

　　原来因旱灾和流民骚扰，年末各庄子报上来的收成只有往年的一半；外头几个店铺掌柜的看宣平侯府被抄，怀章又被捕，夫人还卧床养胎不能理事，便也作起乱来；除他们外，另外几个领府里差事的陆家宗亲，因陆鲤被打死一事，也着手大肆敛财，谋求后路了……

第214章 过年（三）

　　这些日子以来，过得最憋闷的非玉菡莫属。

　　除夕这夜她作为嫁出去的女儿，不能上娘家的饭桌，于理不合，因此邱姨娘特地命人凑了些宴上的好点心送过去，足足有五大碟子。

　　她那时坐在自己房里，听着外头焰火升空的砰砰声，听着满世界的欢声笑语，向来不知愁苦的人也有了愁闷，这五大碟子点心送来，她只命放下，也无心去吃，只坐在床前长吁短叹，想着如今在监牢里的林立峰，不知是什么光景。

　　虽邱姨娘说林立峰不中用了，年后便要与他写和离书，可玉菡与他新婚夫妻，感情尚热络，心里其实舍不得，前些日子也设法救他，搭进去不少体己，终究无果。

　　自从她回娘家后，便几乎不在人前露面了，因当初她以为自己要嫁入侯府时在府里跳得太高，人人都奉承她，等着攀附巴结她，她也等着扬眉吐气，把母亲被剥夺管家权后，自己所受的委屈十倍还回去，谁曾想好日子没过几天，就落了这么个结果，她自觉抬不起头，不敢出门。

　　所以初二那日，玉菁和赵臻回娘家拜年，众姐妹都去见礼了，唯独她没去。

　　当初笑话玉菁嫁入寒门，跌落尘泥，如今她再想起，字字句句都打在自己脸上。想想女子这一生最要紧的婚姻，她败给了玉菁，此后余生便都赢不了她了。她们从出生起便争锋相对，互不肯认输，不想人生还未过半，这场仗这么快就见了分晓，渐渐她也感前途迷茫，不知何往，把往日争荣夸耀之心尽皆灰了。

　　却说玉菁携赵臻往老太太和陆润生处拜过年，又到了一到二房院里，之后，赵臻便同陆润生在书房说话，玉菁自觉无聊，约了茵茵去梅林赏梅。

　　她们叫了酒馔，放在梅林深处那四方亭中的石桌上，酒要的是温好的梅子酒，点心有藕粉桂糖糕、螃蟹馅儿的小饺子和奶油炸的各色小面果子。茵茵嫌石凳太凉，叫人送两个凫绒坐垫过来垫着，之后两姐妹相对坐了，一同喝酒聊天。

　　茵茵先就问了玉菁她和赵臻相处得如何，玉菁道：“不就是这样？平平淡淡，没什么尤其好的，也没什么不好的。”

　　茵茵笑道：“平平淡淡就很好了，可别像四姐姐那样，突然天降大祸。”

　　玉菁淡淡抿了口梅子酒，“谁知道呢，兴许下一回就轮到我们了。”

　　“姐姐为什么这么说？”

　　“这话我只告诉你，你可别告诉别人去，不然他们要吓死了，”玉菁放下酒盏道。

　　“姐姐知道我嘴最严的。”

　　玉菁这才叹息着向茵茵说了实情，原来自tຊ从新帝登基后，太医院也大洗牌，譬如原先一直为先帝治病的赵臻便坐了冷板凳，虽品阶还是那个品阶，但到底不一样了，那些曾巴结他的小药助如今都不敢同他说话，他的同僚也私下议论说他粘了陆家的人，陆家又与宣平侯府有姻亲，新皇必然不待见，因此也不与他相交了。

　　幸而他那师父郝太医还认他，不然太医院怕是没他的立足之地。

　　听到这里，茵茵心中忧虑，又问：“我想起件事来，近来老太太头疼，来瞧病的不是宫里的郝太医，听说是因郝太医身子不好，不便前来，若照你这么说，他……他其实不是身子不便，而是有意同我们疏远？”

　　“正是呢！”玉菁叹道。

　　茵茵也跟着叹了口气，随即捉起银筷子，扫了眼桌上各色点心，最后又把筷子放下了。

　　“势如山倒，偏上头又不给个准信儿，把我们文火慢炖，真真是煎熬！”玉菁说着，仰头灌下一杯酒。

　　茵茵也陪饮了一杯。

　　接着玉菁又自斟一杯，道：“我也不明白，咱们家不过与宣平侯府结个姻亲，这就要连坐么？”

　　茵茵道：“兴许爹爹在朝堂上也站了五皇子那一队呢？”

　　玉菁一吓，“这不会罢？我知道爹爹的脾气，向来最恨拉帮结派，他怎会？”说到这里，她不能肯定地说下去了，因她也有同茵茵一样的疑心。

　　若真如她们所猜想的，那陆家……光想想便害怕，两人都立刻从这可怕的想象中自拔出来，几乎异口同声道：“不说这个了！”说罢两人皆是一愣，对望一眼，都掌不住笑起来。

　　随即玉菁抬起云袖，为茵茵斟上一杯，道：“我近来听说了件事，那辅国公府的赵伯真你还记得罢？”

　　茵茵说记得，“怎么了？”

　　“他前些日子不是才续了弦么？这第二位夫人昨儿夜里，没了，”玉菁放轻了声。

　　茵茵啊了声，不可置信道：“有这等事？”

　　玉菁颔首，“不过这一位倒不是因病，而是她自个儿逞强，要学人骑马，没当心从马上摔了下来，摔坏脑子，在床上昏迷不醒了半个月，请了太医去治也无济于事，大年初一就走了。”

　　茵茵心道这赵伯真怕不是克妻，接连两位妻子都年纪轻轻便去世了。