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京城带着更热闹的市井气。不到半个月，街上人烟已经比如此稀少，连鸟虫都销声匿迹。

　　奔波半夜，两人沉浸在难得的宁静中出了会神。不知过了多久，宁昀突然低声道：“他们还是会去报仇的。”

　　“谁？”

　　“付三娘的爹娘。”

　　听闻女儿死讯时，付屠户夫妻的眼神……那样恐惧、绝望、咬碎牙齿的愤怒，和甚至不知仇人在何处的痛苦。

　　那样的眼神，他再清楚不过。

　　十年前，逃亡中的每一个夜晚，他都能从水洼里倒映的面容上看到那样的眼神。仇恨这把火只会越燃越烈，抑或在熄灭之前烧死自己。

　　谢萦却不知那一刻他心中转过多少念头，只散漫道：“这倒无妨，反正那个术士活不过这两天了。这种人修习邪法，身上也带邪气，只要他还在洛阳，就必定躲不过我。”

　　比起这个，她似乎还是更关心另外一件事，谢萦盯着手里的杯子，很不满地皱了皱鼻子。

　　从前食肆里的水多半会放些桂花蜜或者茶叶，只是封城之后物资紧俏，这就是一杯一点味道也没有的清水。

　　“什么时候才是个头呀？连桂花蜜都没有了……”谢萦唉声叹气片刻，忽然又疑惑地一扭头望向他。

　　“我倒想起来，我不得不待在洛阳，是在等着和哥哥会和，你呢？你又为什么一直待在这里？”

　　当年离开京城时，北方已经战乱迭起，对于一个七岁的孩子来说，南下是他唯一的选择。

　　起初他辗转过许多地方，因为无力自保而东躲西藏，根本无暇顾及自己所在的地方究竟是何处。后来，在这样的恐惧中逐渐长大，也有了傍身的技艺，他才能更名改姓，在洛阳以新的身份定居下来。

　　洛阳离京城很远，远到已经不会有人认出他的身份，但也还不像江南或者岭南那样远，远到彻底与曾经的那个世界隔离开来。

　　三年的蛰伏以后，他从朱由柏腹中剖出了那块玉玦。或许除了他以外，那就是父母所留下的、最后的痕迹。

　　宁昀从未想过会对外人解释这些，只是避重就轻的话语在舌尖滚过一圈，开口时却莫名变成了真话。

　　“我在找我家人留下的东西。”

　　谢萦微微转头，“嗯？他们没告诉你在哪里么？”

　　宁昀说：“他们都死了。”

　　他的声音很轻，也许就是因为太轻了，并没有想她能够听见。

　　而那一刻谢萦却突然转过头看他，在阳光下，她的脸白皙得仿佛透明。

　　她微微歪着头，像是很认真地思索了片刻，恍然大悟道：“就是福王府里的那块玉佩么？这倒简单，我说过会偷出来给你。”

　　宁昀望着她，仿佛胸腔里忽然有某种连自己都说不清楚的情绪在洋溢，在并没想清楚原因时，他已脱口问道：“为什么？”

　　谢萦有些诧异地看了他一眼：“进城的时候，我不是答应过你吗？”

　　——作为那两张文牒的答谢，而他递出文牒的时候，只是觉得这个神秘的少女身上或许有利可图。而他当时的猜测并没有错，他几年来苦苦追寻的东西，对她来说是随手就能给出的。

　　现在，她脸上分明是在笑，只是这样的无忧无虑，却仿佛人世间种种爱憎别离，都不会在她心头留下什么印记。

　　这样无忧无虑的笑容落在眼中，宁昀心中竟蓦然空落落地一坠。

　　“就像答应付三娘，是一样的吗？”

　　话出口的瞬间，他心中就已经突地一震。

　　已经知道答案的问题再问出来，无非是自取其辱而已。他甚至不知道自己为什么会这么说，也许只是因为突如其来地被往事追上，心神动荡之下，本能地想要寻求一丝虚幻的温暖。

　　四目对视的瞬间，他的指节一时间因为用力几乎绷得发白，只是少女很快嫣然一笑。

　　“当然是因为我高兴啊！”

　　宁昀沉默片刻，忽然发自内心地笑了笑。

　　迎着晨光，他眼眸中幽绿的色泽宛如一片林中深湖。本来就俊美到几乎带着女气的面容，在这一刹几乎比晨光更耀眼。

　　谢萦手里还在晃那半杯清水，他站了起来，说道：“我记得，这条街尾有家卖桂花糖的小铺，今日不知开不开，我去碰碰运气。”

　　“真的？”谢萦仰头望着他，不由得双眼一亮，挥手道：“那你快去快回啦！”

　　伙计回了后厨，宁昀的身影逐渐消失，周围一时间安静下来。

　　谢萦打了个哈欠，双手撑地，放松地望着街边。

　　太阳已经完全升起，街上除了跑马巡逻的官军，还是人丁相当稀落。

　　少女百无聊赖地晃着杯子，将半杯没喝完的清水泼了出去。只是那半杯水飞溅开来，却不落地，就像被一只无形的手捏着，回旋成水幕。最后玩腻了，又“哗”地一声撒到地上。

　　就在那一刻，她忽然捕捉到了一个熟悉的气息。

　　少女蓦然抬起了头，双眼几乎是一点一点亮了起来。

　　*

　　那家商铺的确还在原处，只是现在这样的甜点已经完全无人问津，宁昀花了平时几乎五倍的价钱，才买到了半盏花蜜。

　　一路匆匆返回，只是即将拐到街口时，他忽然留意到街边某个招牌，顿住了脚步。

　　那是一家杂货摊，而他一眼留意到的是摆在最上方的一枚红牙梳。

　　他从来不大关心这些女孩子们梳妆的玩意，只是这一刻突然想起，在很久远的从前，他似乎在姐姐的妆镜前见过这样精美的工艺品，青丝tຊ如流水划过它的木齿。

　　现下顾客过于寥落，老板非常热情地试图向他介绍，宁昀心中只觉再耽搁下去时间太久，并未多还价便买了下来。他将红牙梳放在怀中，心想那头乌云般的长发，大概的确不能只用男子的木蓖来梳。

　　一路回到原处时，谢萦却不在原地了。

　　以他目力，远远便发现谢萦不在，一路到了近前四下环顾，才发现目之所及空空荡荡，哪里还有她的人影？

　　如今街上人流稀少，贸然叫喊只怕会引起巡逻的官军注意，少年站在原地微微愣了愣神，敲开门问柜台后的伙计：“和我一起来的那个小娘子，她去哪里了？”

　　伙计一直在屋里，哪知道他们干了什么，摆了摆手，非常莫名其妙：“我怎么知道？！”

　　谢萦一贯我行我素，大概只是看到了什么有趣的东西暂且离开。

　　这本该是最合理的解释，宁昀不明白自己的心脏为什么在突突直跳，仿佛某种违背理智的直觉。

　　他定了定神，在原地坐下，就在这时，他的目光忽然被一样物事吸引。

　　在茶杯下，似乎压着什么东西。

　　他挪开茶杯，只见下面竟然是一条丝绢，似乎是从某种昂贵的布料上撕下半块，上面龙飞凤舞写着一行字。

　　我见到哥哥了，我们还有要事，便先走一步。玉佩我到时自会为你取来，他日有缘再会，咱们便就此别过。

　　那行字的末尾，签着一个飘逸飞扬的“萦”。

　　———

　　……

　　妹：你家就是我家，借我住半个月怎么啦

　　妹：**看到哥**拜拜，跑啦！

外篇：人易老，梦难长15

　　几个时辰前。

　　谢萦和宁昀在河边与鬼魂交谈的这一夜，十里以外，几个穿着劲装的男人正警惕地环顾四周。

　　他们夜猫一样蹲伏着，耐心地等着巡逻的官军在街角消失，为首的男人挥了挥手，几人随即跃下矮墙。

　　在他们面前，是一座寂静的大宅院。

　　门上挂着两把兽头大锁，院外的灯笼也早就取了下来，整座府邸沉浸在一片幢幢暗影中，只有月光时而洒下，照亮匾额上的两字。

　　“刘府”。

　　这座府邸属于一位高官，刘映秀。

　　刘氏祖上曾进光禄大夫，是河南有名的豪门大族。到这一代，刘映秀在万历年间出征过宁夏，累任兵部侍郎，几年前告老还乡，回到洛阳安居下来。

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