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脸原来那些顺从都是伪装，她所谓的散步是为了观察村里的情况，她的温声软语只是迷惑他的计谋。

廖远志扶起堂婶，问清情况。

在他出门没多久后，祝文星就趁廖母去河边洗衣服时割开草绳，悄悄离开，用来割绳子的是一块尖锐的石头，不知什么时候被磨得锋利，足以割开手臂粗的绳索。

襁褓中的孩子睡醒后无人理会，哭声不停，惹来了起疑心的邻居，这才发现祝文星已不见踪影。村民立马出动寻人，堂婶住在村口，每回去追逃跑的人她都是核心力量，这次也不例外。

只是马失前蹄，她不小心滑了一下，从坡上滚下来，撞到了头，还磕到尾骨，一时站不起来，只能等待救援。

廖远志把堂婶背回去，一看祝文星已经被其他村民押回，围在他家门口。村外的密林错综复杂，祝文星进去后很快迷了路，走不远，轻而易举就能找到。

此刻她毫无生气地躺在地上，衣衫褴褛，浑身青一块紫一块，廖母指着她破口大骂，时不时踢两脚泄愤，廖远志回来后村民渐渐散开，他把奄奄一息的祝文星抱进屋。

深夜，廖母提着根木棒放在廖远志面前，“我儿，你太仁慈了，舍不得打她，你看这白眼狼还想跑，听娘的话，打断她一条腿，她就再也跑不了了。”

廖远志紧锁眉头，看着不愿睁眼默默流泪的祝文星，一言不发。

廖母把木棒往他怀里杵，“打啊！你今天不打，等她好了她还会跑！娘老了，不然娘就帮你打了！”

果然太聪明的不好管教，廖远志想起阿飞对他的叮嘱，对，不能让她真的跑了，一旦村里有女人跑出去，会给村子带来大麻烦。

廖远志眼神变得凶狠，接过木棒。

祝文星没想到她还能再见到薛长萍，就在她的右腿被打断后的第三天。

不知道是第几次痛到昏死后转醒，祝文星的眼睛半睁半闭间似乎见到了曾经的同学薛长萍。一定是做梦，或者，就是之前的噩梦醒过来了。

祝文星努力撑开眼皮，她听见薛长萍在说话，“祝文星，你醒了？能听见吗？”

她点头，喝了一口水后发出虚弱的声音，“薛，薛长萍，是你吗？这是哪里？”

薛长萍凑到她耳边小声说话，“这是...唉，你现在还好吧？感觉怎么样？”

祝文星歪在枕头上，披头散发，双眼凹陷得厉害，薛长萍看得心惊肉跳，用勺子一点一点喂她喝水。

“终于找到你了...祝文星，你走失后大家都急死了，到处找你，你还记不记得那天我们没坐上大巴，找了个宾馆住，你一进去就睡觉，我也睡了会儿，等醒来后你就不见了...没想到竟然是...”薛长萍眼眶湿润，捧着水碗的手抖得厉害。

祝文星渐渐清醒了些，她联想到什么，心一下被提到嗓子眼，“你是说，你们来找我了？我爸妈来了吗？外面是不是警察在说话？”

她挣扎着起身，“我是不是能回家了？”

“你先冷静，小声点，听我说，”薛长萍按住她的肩膀，“警察和你爸妈没来，只有我，我也是碰巧到了这里。这个村是我外公曾经的老家，今天是他生日，我妈让我去烧点纸。我一到村子就听到有人说前几天逃跑被抓回来的人什么的，我有种不好的预感...祝文星，你走丢后我一直不敢往拐卖上想，我害怕，可是既然来了，我还是得看看，我骗他们说我是学医的，来给你检查下情况，他们就让我进来了。祝文星，对不起，我没早点来...都怪我...”

薛长萍声音渐渐小了下去，祝文星以为自己已流干的眼泪再度涌出，几秒前心中的喜悦凝结成乌云，压在胸口让她喘不过气。

只有薛长萍单枪匹马进村，要带她悄悄离开根本是不可能的任务，加之现在右腿新伤，连床都下不来，更别提走路了。

“你太冲动了，这种深山老林的村庄，就算他们放你走，你也很难自己走出去，”薛长萍左顾右盼，这会廖远志母子都在屋子外头和别人高声说话，房间门关着。“而且这里的村民都沾亲带故，村外人想跑肯定是所有土著都联合起来一起找，真的太难了，就算我认识路，我也没办法劝他们放了你...”

祝文星捂着嘴呜咽，不过短短几年，她觉得和薛长萍当同学已经是上辈子的事情。“我知道，我知道的。反正我现在也走不了，我的右腿不能动...他们要让我变成瘸子，等瘸了就跑不掉了...这样，薛长萍，你别暴露，等出去之后马上报警，告诉我爸妈，他们一定会来救我的...我给你个东西，在靠墙的床缝里，你自己拿一下，我动不了，我的手表藏在那儿，当初被带到这里来的时候我的行李都没了，除了身上穿的衣服就只剩一块手表，你拿着我的手表去找我爸妈，他们就知道了。”

薛长萍爬上床，越过祝文星的身体，摸索着床缝。

“是这个吗？”

薛长萍摊开手掌，一只陈旧的手表静静躺在她掌心，表盘原本的金色已失去光泽，指针停在三点零五分，褐色皮质表带布满密密麻麻的细纹，隐约可见表带内侧末端的五角星刻痕。

祝文星抬起无力的手，握住手表和薛长萍，“拜托你了，这个村子里都是魔鬼，等我回家后一定要让他们受到法律的制裁...”

“你...你太理想化了，这是根深蒂固的东西，哪有那么容易...”

“不管怎么样，只要我能活着出去，我就绝不会放过他们，不光是这个村，还有其他的拐卖案，我都不会放过...”

祝文星的头往枕头里越埋越深，呜咽和咬牙切齿使她说出的话含混不清，薛长萍紧紧握住她的手，在听见ʟʐ开门的声音后才脱力，将手表揣进衣兜，应付几句前来打探情况的廖母，找了个借口离开了廖家。

也许冥冥之中一切自有定数。

祝文星坏了一条腿后，廖家接二连三遭遇不幸。先是廖远志在帮人修电视机时乱扔烟头导致小范围的火灾，烧了雇主一个房间的家当，赔了不少钱。

没过多久他又因为操作失误而触电，花了大笔医药费不说，左手还没保住，手腕以下都要截肢。对于技术工来说，少了一只手，就等于饭碗砸了个稀烂，他能接的活儿没几个，家庭收入骤减。

经历了这两件事，廖家的积蓄几乎一扫而空，廖母为了补贴家用