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　合作社的人都挺忙，不忙的也没空搭理他，他找了个看上去面相最好说话的老头打听，老头坐在柜台边上抽旱烟，“她呀，不是这的，三社打香油的，这两天家里有点事。”
付朝阳再问是什么事，老头摇摇头，“老事儿了，不新鲜，想知道自己打听去。”
再问就什么也不说了。
出了合作社，事情好像有了点进展，他这才觉着自己饿了，很饿，饿极了。
合作社边是一个小饭铺，也是这一带最大的饭店，他想进去买点东西吃，最好是包子一类，拿在手里边找边吃，不耽误事。
饭铺里还真有包子卖，人不多，他直奔收钱的窗口，没排几个就到他。卖东西的女孩黑且胖，用鼻子哼哼的示意他交钱交粮票，拿手牌子，坐那等会，待会自己去包子窗口端包子。
他找个空位坐下，饭铺很小，墙上被“白菜粉条”“韭菜鸡蛋”一类的牌子挤的很满，再往边上还挂着已经掉色的菜的挂图，颜色早就褪了，看着毫无食欲。
再往旁边看，刘炀就坐在靠窗一张小桌边，跟他斜对角，正在看着他。
刘炀的对面坐着一个头发花白的女人，背影跟刘炀很像，付朝阳一下猜到那可能就是她的母亲，两个人中间摆着一塑料袋包子，应该是已经包装好，准备带走的。
刘炀看他一眼，迅速把眼神收回去。
饭馆里声音嘈杂，付朝阳也听不清刘炀跟女人在说什么。

付朝阳还在想要不要过去打招呼，刘炀对面的女人起身走了，走的时候顺手围上了纱巾，只能看个眉眼，跟刘炀确实像。她手里拿着那一大袋包子，低着头从人群中穿过去走了怕别人看到是的。

付朝阳的眼神跟着女人走，没感觉到刘炀坐到了自己旁边。
“别看了，那就是我妈。”
付朝阳回过头看着刘炀，刘炀表情很平静，“那男的又打她了。”
“那男的一直打她，好多年了。”刘炀的语气异常平静。
付朝阳眼睛望向窗外，那个被打的女人早就离开视线，刘炀指指自己的右脸说：“这回是碎玻璃给脸上划了个口子。”
那男的就是刘炀的继父，当地农业大队的一名拖拉机手，冲动暴躁，也曾帮助过孤儿寡母的刘炀母女。
付朝阳眼睛明显的发红，他站起来，“你们家住哪？我去收拾他。”
旁边人有人看他俩，刘炀不轻不重的拍了下桌子：“你坐下。”
付朝阳看着眼神不容置疑的刘炀，然后老老实实的坐下了，世界上的一物降一物大概如此。
他俩的包子端过来，刘炀依然是平平静静的从书包里掏出一个塑料袋，把包子装好，“走吧，咱们出去吃。”
两个人一前一后的出了饭铺，刘炀往前指，“那边有河，咱们去河边。”
河的位置不远，上边的桥上还雕刻着狮子，好像是个什么文物，当地人没人稀罕，小孩在这玩，妇女在这洗涮，年轻的男女在这谈心事，现在他俩在河边坐着。
刘炀从塑料袋里拿出个包子，用一张从饭铺拿出来的油纸垫着递给付朝阳，“吃。”
刘炀知道他想知道什么。
“我妈的工作是那男的托人找的，那时候我小，我妈又不挣钱。那男的脾气不好，从他俩结婚第一天就打我妈，有时候也打我，我后来就不爱在家住，在外边跑着玩，我跟我妈说让她离，死活不同意，就在这家熬着，打的轻就不跟我说了，严重了就叫我回来带她上医院。”
付朝阳听得很沉重，怎么能打女人？怎么能打女人？
刘炀看着他，“你别这个表情，是她自己不愿意离，我说我能养活她了，让她来跟我过，她自己不愿意。”
刘炀双手撑着手下的石台阶，“嗨，都十多年了，我跟她都习惯了，再说她当初也是为了我。”
刘炀的头低下，看自己的衣襟，付朝阳把身子往她身边靠靠：“我以后……绝不打人。”
刘炀抬头，含着眼泪冲他笑，“你要是打我，我就打你，然后我就走，让你再也找不到我。”
付朝阳把手里的包子送到刘炀嘴边：“那不能。”
一个星期之后，付朝阳有了一份新工作，工作是自己给自己找的。董健康引着他到工商所办理了营业执照。虽然在早市摆过摊，但是真正当个个体户，去市场里练摊儿，他还是有点不好意思，他跟刘炀说了，刘炀很支持，“凭本事挣钱，有什么不好意思的？