2016年的里约奥运会上，来自尼日利亚的选手阿鲁纳被称为乒乓球男单比赛的最大黑马，他先后淘汰了两位世界一流选手庄智渊、波尔，成功晋级八强，成为第一个也是唯一一个进入奥运会八强的非洲选手。这在非洲乒乓球运动的历史上绝无仅有，堪称奇迹。

然而，奇迹从来不会无缘无故产生，它只留给那些努力的人。为了这个奇迹，阿鲁纳付出了20年的努力。

阿鲁纳出生于尼日利亚的一个小镇。在尼日利亚，乒乓球这一运动项目并不受大多数民众的欢迎，也并未得到普及。但小阿鲁纳却偏偏喜欢乒乓球，喜欢看小小的银球像精灵般在球拍间跳动，喜欢听富有节奏的乒乒乓乓声。从小，当别的孩子都在足球场奔跑玩耍时，阿鲁纳却喜欢拿着一个简陋的乒乓球拍，独自对着墙壁练习击打。

小镇上会打乒乓球的人不多，起初还有人能教教小阿鲁纳，从简单的挥拍到基本的步伐，阿鲁纳进步特别快。随着年龄的增长，阿鲁纳的球艺越来越高，在小镇上，已经没有人是阿鲁纳的对手了，毕竟喜欢这项运动的人太少了，高水平的人更少。父母不愿意阿鲁纳在一个看不到前景的事情上投入太多，不想让他继续打下去。可是，阿鲁纳却不愿放弃自己的乒乓梦，他觉得只要自己好好练习，就一定能够打出名堂，鼓励更多国人参与到这项运动中，让这个运动项目在自己的祖国发扬光大。

此后，阿鲁纳不断辗转各地，拜访国内的乒乓球高手。非洲大陆的乒乓球运动不发达，他就到欧洲、到葡萄牙拜师学习，积极参加那里的乒乓球联赛，锻炼、提高自己。为了心中的梦想，阿鲁纳以超出常人无法忍受的毅力艰辛训练，打法日趋成熟，开始渐露头角。

2012年，阿鲁纳信心满满地报名参加了伦敦奥运会，希望可以取得好的成绩，证明自己多年来的努力。但是，现实很残酷，虽然他已尽了全力，依然在小组赛便遭遇淘汰。这次打击对于阿鲁纳来说无疑是沉重的。世界乒坛一直以来都是亚欧选手的天下，乒乓球在非洲原本就处于边缘化，无论官方还是民间都不看好这项运动，阿鲁纳的失利更是给了更多人指责他“不务正业”的理由。

周围人的不理解，首战告败的失落，非洲乒乓球资源的缺乏，让阿鲁纳也变得迷茫了，难道自己的选择错了？继续坚持下去，还有价值吗？

有一天，他无意中看到一个短片，讲述咖啡如何从一颗小小的种子成为人们手中香气四溢的咖啡，阿鲁纳没有想到自己习以为常的咖啡竟然那么来之不易。那一刻，阿鲁纳豁然顿悟，一颗咖啡种子尚且要经过那么多的磨难，有寒冷的黑暗，还有高温的烘烤，才能够散发出馥郁的香气，自己那么热爱乒乓球，又怎么可以因为一次失败就放弃呢？梦想实现的过程必然是艰难的，但正如种子的破土而出，又怎么能因为眼前一时的黑暗就放弃即将到来的光明呢？

在之后的日子里，阿鲁纳加大了训练量，后来又在教练的推荐下专程到中国强化训练。在中国训练的那段日子，他如饥似渴，每天都要挥臂上万次，以至于肩部损伤，胳膊浮肿，但他依然忍受疼痛挥拍练习，训练用的球拍、球板和手柄上都磨出了深槽和指印坑。

很快，阿鲁纳的球技有了突飞猛进的进步。在2014年的男乒世界杯上，阿鲁纳一举击败了中国的樊振东、许昕，获得了国际乒联年度最佳男运动员的荣誉，同样在那一年，他的世界排名上升到了第三十名，这是非洲乒乓球从未有过的荣耀。

2016年的里约奥运会，阿鲁纳更是大放异彩。他充分利用自己步伐灵活、正手打击力度大、攻击力强的特点，先是淘汰了中华台北的名将庄智渊，之后，在对阵前世界冠军波尔的比赛中，阿鲁纳发挥了自己正手击球速度快、反手击球速度慢的特点，让身经百战的波尔摸不着节奏，败在了他的拍下。虽然之后在对战马龙的比赛中败北，最终无缘晋级四强，然而比赛结束的那一刻，场上所有的观众依然把最热烈的掌声送给了他。因为，这个面孔黝黑的小伙子，以一己之力，改变了人们对非洲乒乓球的印象，已经足以震惊世界乒坛。

如果说这世上真有奇迹，那么努力才是奇迹的另外一个名字。因为，就像机会只给有准备的人，奇迹也只发生在努力的人身上。在人生的跑道上，只有心存梦想，并坚持不懈地为之努力，才有可能书写自己的传奇。